Das Fraunhofer-Institut für Materialfluss und Logistik IML ist führend in der Logistikforschung und arbeitet sowohl an inner- als auch außerbetrieblichen Logistiklösungen. Gegründet im Jahr 1981, beschäftigt das Institut über 700 Mitarbeitende, davon ca. 470 wissenschaftliche Mitarbeitende. Die Teams entwickeln branchenübergreifende und kundenspezifische Lösungen in Bereichen wie Materialflusstechnik, Geschäftsprozessmodellierung, Verkehrssysteme und Ressourcenlogistik.

Aktuelle Forschungsschwerpunkte sind Künstliche Intelligenz, Smart Finance und das »Internet der Dinge«. Bei interdisziplinären Projekten kann das Institut auf 30.800 Mitarbeitende in 76 Einrichtungen der Fraunhofer-Gesellschaft zurückgreifen.

Über die drei Institutsleitenden, die auch Lehrstühle an der Technischen Universität Dortmund innehaben, bestehen vielfältige Forschungsverbünde. Neben Dortmund hat das Institut in Deutschland Standorte in Frankfurt/Main, Hamburg und Prien am Chiemsee.

Die Abteilung Intralogistik und -IT-Planung des Fraunhofer IML bietet eine breite Palette an Dienstleistungen zur Optimierung und Planung intralogistischer Systeme und stellt mit »warehouse logistics«, einem Vergleichsportal für Logistik-IT-Systeme, bewährte Auswahlverfahren für die nachhaltige Planung und den optimalen Einsatz von IT im Lager bereit. Die Forschungsschwerpunkte der Abteilung sind u.a. Kognitive Ergonomie, Smart Warehouse Design und KI-Einsatz in der Intralogistik. Mit dem »Picking Lab« verfügt das Fraunhofer IML außerdem über eine hochmoderne Testumgebung, die es ermöglicht, innovative Kommissionierlösungen zu testen und zu optimieren.